"Premda mnoga istraživanja otkrivaju ulogu nikotina u nastanku zloćudnih tumora općenito, malo se toga zna o učincima te tvari na nastanak i širenje raka dojke", rekao je Chang Yan Chen iz medicinskog centra Beth Israel u Bostonu, Massachussetts, na sjeveroistoku SAD-a.

Chen je nizom pokusa in vitro utvrdio da stanice epitela - avaskularnog tkiva izgrađenog od jednog ili više staničnih slojeva koji štite vanjsku površinu tijela - imaju više receptora nikotina (nAChR), poput kanceroznih stanica dojke.

Kada se aktiviraju, ti receptori utječu na rast stanica i njihovo premještanje u druge dijelove tijela.

Premda receptor nAChR ima "važnu ulogu u živčanom sustavu, vrlo malo znamo o njegovu djelovanju u ostalim stanicama, a posebno u tkivu dojke".

"Zaključili smo da nikotin, po svoj prilici zbog slabe kontrole u staničnim ciklusima, utječe na rast prekanceroznih i kanceroznih stanica u dojci", kaže Chen.

Istraživanja in vivo i in vitro potvrđuju da nikotin nije klasična kancerogena tvar, već u spoju s drugim tvarima može uzrokovati rak.

"U ovoj fazi istraživanja možemo samo reći da nikotin potiče rast stanica raka", zaključio je Chen.