Umjetni tip rožnice omogućuje povratak vida

Znanstvenici su stvorili novu vrstu umjetne rožnice, tako što prvo umetnu kolagenu tvar u oko, koje se pomiješa s prirodnim stanicama rožnice te se tako povrati vid.

Zasad je prošla prva faza istraživanja s 10 pacijenata u Švedskoj, a istraživači su izvijestili kako su potrebna veća istraživanja, te da je to korak ka razvijanju alternative standardnoj transplantaciji rožnice koja nije dostupna u većini zemalja zbog nedostatka doniranih rožnica.

„Za sad pokušavamo obnoviti rožnicu iznutra", naglašava dr. May Griffith, znanstvenik u Institutu za istraživanje u Kanadi, te profesorica regenerativne medicine na Sveučilištu Linkoping u Švedskoj.

Vid ovisi o zdravoj rožnici, površina koja izgleda poput filma i prekriva površinu oka te joj tako pomaže da fokusira svjetlost. Rožnice su osjetljive, podložne su ozljedama ili infekcijama, a oko 42.000 ljudi u SAD svake godine obavi transplantaciju rožnice. Dok se ova brojka smatra dostatnom opskrbom u SAD, donirane rožnice nisu dostupne u većini zemalja, gdje se procjenjuje da 10 milijuna ljudi širom svijeta boluje od sljepoće rožnice. Transplantacija također donosi rizik od odbacivanja.

Osim toga, istraživači rade na poboljšanju posebne vrste plastične umjetne rožnice i na stvaranju tretmana matičnim stanicama koji bi mogao potaknuti rast rožnice.

Novi rad se u biti sastoji od pokušaja stvaranja umjetne rožnice korištenjem prirodnih supstanci koje čine pravu rožnicu te se tako želi izazvati prirodni tok iscjeljenja.

Struktura rožnice se sastoj od tkiva koje nazivamo kolagen. Prvo, znanstvenici uzmu ljudski kolagen koji je uzgajan u kvascu, a zatim ga oblikuju u oblik kontaktne leće, koji je bitan za daljnje stvaranje rožnice.

Zatim su dr. Griffith, radeći s očnim kirurgom dr. Per Fagerholmom sa Sveučilišta Linkoping, pratili i analizirali umjetnu rožnicu kod 10 pacijenata s teškim gubitak vida koje je nastalo zbog oštećenja sloja rožnice. Oštećeno tkivo s jednog oka je uklonjeno, a nova sintetska rožnica je implantirana. Uskoro su stanice koje okružuju zdravu rožnicu počele rasti u kolagenu. Stvaranje suza se normaliziralo, a čak su i živci rožnice ponovno nastali, nešto što znanstvenici mogu testirati mjerenjem osjetljivosti. Nije bilo odbacivanja, a pacijentima nisu bili potrebni imunosupresivni lijekovi.

Dvije godine kasnije, kod šest bolesnika znatno se poboljšao vid uz naočale, a kod dva pacijenta stanje se nije pogoršalo. Kada su pacijenti upotrebljavali kontaktne leće koje prethodno nisu mogli tolerirati, vidjeli su dobro kao i skupina pacijenata koji su se podvrgnuli standardnoj transplantaciji rožnice.

Znanstvenici nazivaju ovu eksperimentalnu tehnologiju velikim korakom prema krajnjem cilju, a dr. Griffith je izjavila kako planira veća istraživanja te da će pokušati proširiti terapiju na širi raspon gubitka vida.