Zdravstveni vremeplov, 23. travnja: Johannes Fibiger – Nobelova nagrada koja je naučila svijet opreznosti

Na današnji dan 23. travnja 1867. godine rođen je Johannes Andreas Grib Fibiger, danski znanstvenik čija će pogrešna, no tada široko prihvaćena teorija o uzroku raka dovesti do važne lekcije u povijesti medicine - kako prekretna otkrića zahtijevaju temeljitu provjeru i vrijeme.

Fibiger je bio patolog koji je krajem 19. i početkom 20. stoljeća tragao za uzrokom raka, bolesti koja je u to vrijeme bila velika medicinska zagonetka. Godine 1907., dok je proučavao uzorke želuca štakora, primijetio je povezanost između prisutnosti određene vrste nematode (Spiroptera carcinoma) i razvoja tumora. Bio je uvjeren da je pronašao uzročnik ove misteriozne bolesti.

Njegova teorija bila je naizgled logična: žohari služe kao posredni domaćini za ove parazitske gliste, štakori jedu žohare i razvijaju parazitsku infekciju, a zatim se na mjestima infekcije razvijaju tumori. Fibiger je svoj rad objavio 1913. godine, tvrdeći da je eksperimentalno dokazao postojanje "parazitskog karcinoma".

U vrijeme kad je medicina očajnički tražila odgovore na pitanje što uzrokuje rak, Fibiberovo otkriće dočekano je s velikom nadom. Njegov rad smatran je revolucionarnim - prvi put je netko, čini se, identificirao definitivni uzrok raka i reproducirao ga u laboratorijskim uvjetima. Za ovo "monumentalno" otkriće, Fibiger je 1926. godine dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu.

Međutim, kako je vrijeme prolazilo, drugi znanstvenici nisu mogli replicirati Fibiberove rezultate. Daljnja istraživanja otkrila su ključnu pogrešku: tumori koje je Fibiger pripisivao parazitskoj infekciji zapravo su bili rezultat kroničnog nedostatka vitamina A u prehrani laboratorijskih štakora. Nematode su uzrokovale oštećenje tkiva, ali nisu bile direktni uzročnik raka - one su samo stvorile povoljno okruženje za razvoj tumora koji su se zapravo pojavili zbog pothranjenosti.

Do kraja 1950-ih, Fibiberova hipoteza bila je u potpunosti opovrgnuta. Njegova Nobelova nagrada danas se često navodi kao primjer kako čak i najprestižnija priznanja mogu biti dodijeljena za teorije koje se kasnije pokažu netočnima.

No, Fibiberova priča nije samo priča o pogrešci. Ona je vrijedna lekcija o načinu na koji znanost napreduje - kroz hipoteze, testiranje, pogreške i ispravke. Fibiger je radio s najboljim dostupnim metodama svog vremena i slijedio znanstvenu metodu onoliko pažljivo koliko su mu tadašnje tehnologije omogućavale.

Njegova priča podsjeća nas da znanost nije pravolinijski put od otkrića do istine, već složen proces koji zahtijeva vrijeme, replikaciju i kritičku analizu. Također naglašava važnost holistikog pristupa u medicini - ono što se čini očitim uzrokom može biti samo dio složenije slike koja uključuje prehranu, okoliš i genetiku.

Danas, dok tragamo za uzrocima i liječenjem složenih bolesti, Fibiberova priča služi kao podsjetnik na važnost strpljenja, rigoroznog testiranja i spremnosti da priznamo pogreške - kvalitete koje čine srž znanstvenog napretka.

Vezani sadržaj:

• Zdravstveni vremeplov, 22. travnja: Dan planeta Zemlje – Kako klimatske promjene utječu na naše zdravlje
• Zdravstveni vremeplov, 21. travnja: Smrtonosna ljepota – Kozmetika koja je ubijala na elizabetanskom dvoru
• Zdravstveni vremeplov, 20. travnja: Pionir izazova starenja – Aubrey de Grey i vizija dugovječnosti