Zdravstveni vremeplov, 24. veljače: Kako je James Parkinson otkrio "drhtavu paralizu"

1817. godine londonski liječnik James Parkinson objavio je rad koji će promijeniti povijest neurologije - "Esej o drhtavoj paralizi". Kroz pažljivo promatranje samo šest pacijenata, uspio je prvi put opisati simptome bolesti koja će kasnije nositi njegovo ime.

Parkinson je bio poseban tip liječnika, onaj koji je vjerovao u moć pažljivog promatranja. Svakodnevno šetajući ulicama Londona, primjećivao je ljude s karakterističnim simptomima kao što su nevoljno drhtanje ruku u mirovanju, usporen hod, pogrbljeno držanje. Umjesto da te simptome odbaci kao znakove starenja, odlučio ih je detaljnije istražiti.

Posebno impresivno bilo je njegovo zapažanje da bolest ima progresivan tijek, počinje suptilno i postupno se pogoršava. Također je primijetio da intelektualne sposobnosti ostaju očuvane, unatoč teškim fizičkim simptomima.

Iako tada nije mogao znati uzrok bolesti (nedostatak dopamina u mozgu otkriven je tek u 20. stoljeću), njegovi opisi bili su toliko precizni da se i danas koriste u dijagnostici. Parkinson je postavio temelje za razumijevanje jedne od najčešćih neuroloških bolesti, koja danas pogađa milijune ljudi diljem svijeta.

Parkinsonov rad pokazuje kako pažljivo promatranje i precizno dokumentiranje mogu dovesti do revolucionarnih otkrića u medicini. Od šest pacijenata na ulicama Londona do globalno prepoznate bolesti, njegovo nasljeđe živi u svakom neurologu koji danas dijagnosticira i liječi Parkinsonovu bolest.

Vezani sadržaj:

• Zdravstveni vremeplov, 23. veljače: Kako je živin termometar zauvijek promijenio medicinu
• Zdravstveni vremeplov, 22. veljače: Anatomska revolucija - Kako je Vesalius ogolio tajne ljudskog tijela
• Zdravstveni vremeplov, 21. veljače: Rođenje psihoanalize - Kada je Freud zavirio u ljudski um